Барханная кошка обитает исключительно в жарких, засушливых районах. Её
местообитания весьма разнообразны, от песчаных пустынь, практически
лишённых растительности, до каменистых долин, заросших кустарниками.
Изредка она встречается в глинистой пустыне и на каменистых прибрежных
грядах. Барханные кошки ведут строго ночной образ жизни. Только
пакистанский подвид зимой и ранней весной активен главным образом в
сумерках. От дневной жары они спасаются в убежищах — в старых норах
лисиц, корсаков, дикобразов, а также в расширенных норках сусликов и
песчанок. Интересно то, что Барханные кошки остаются похожими на котят
всю свою жизнь.